9月25日消息,據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,谷歌日前表示,公司的氣球聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目已經(jīng)取得了進(jìn)展。所謂氣球聯(lián)網(wǎng)方案,是指谷歌提出的、在高空放置帶有網(wǎng)絡(luò)接入設(shè)備的氣球,從而為偏遠(yuǎn)地區(qū)的人們提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
負(fù)責(zé)谷歌“X”實(shí)驗(yàn)室的主管阿斯特羅·泰勒(Astro Teller)近日在麻省理工學(xué)院舉辦的EmTech大會(huì)上表示,公司的“探月規(guī)劃”明年差不多就能建立起一個(gè)由氣球組成的、圍繞南半球的“半永久性的圓環(huán)”。他補(bǔ)充稱,測(cè)試氣球的漂浮距離已經(jīng)超過(guò)了兩百萬(wàn)千米。
谷歌自2013年6月起啟動(dòng)了氣球聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目。公司希望讓更多人連接到互聯(lián)網(wǎng)上,氣球聯(lián)網(wǎng)只是公司更大戰(zhàn)略中的一部分內(nèi)容。谷歌“X”實(shí)驗(yàn)室中的一些項(xiàng)目,例如無(wú)人駕駛汽車、智能隱形眼鏡以及在化學(xué)分子等級(jí)上檢測(cè)人體健康的“基準(zhǔn)線”項(xiàng)目,都或多或少與公司的主營(yíng)業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)廣告有關(guān)。只要?dú)馇蚵?lián)網(wǎng)項(xiàng)目能讓更多人上網(wǎng),谷歌的網(wǎng)絡(luò)搜索業(yè)務(wù)以及公司業(yè)績(jī)都會(huì)出現(xiàn)增長(zhǎng)。
按照國(guó)際電信聯(lián)盟(ITU)的統(tǒng)計(jì),到今年年末,地球上仍有約60%的人口——即40億人——無(wú)法上網(wǎng)。其中90%的人都位于發(fā)展中國(guó)家。
市場(chǎng)研究公司IDC的分析師斯科特·斯特朗(Scott Strawn)表示:“氣球項(xiàng)目對(duì)谷歌的主營(yíng)業(yè)務(wù)來(lái)說(shuō)非常重要。”
該項(xiàng)目所用的氣球漂浮在大氣的平流層,高度相當(dāng)于是天氣系統(tǒng)以及飛機(jī)飛行高度的兩倍。通過(guò)不同高度風(fēng)的合適吹送,這些氣球?qū)h(huán)繞整個(gè)地球。在氣球經(jīng)過(guò)的時(shí)候,地面的天線通過(guò)無(wú)線方式與它們連接。谷歌未披露此種天線的供應(yīng)商名單,公司發(fā)言人拒絕就此置評(píng)。
谷歌在新西蘭測(cè)試了該項(xiàng)目,并將范圍進(jìn)一步擴(kuò)大到巴西東北部、美國(guó)加州的中央谷以及內(nèi)華達(dá)。今年早些時(shí)候,巴西的氣球首次測(cè)試了LTE連接,這說(shuō)明這些氣球可以直接向手機(jī)發(fā)送互聯(lián)網(wǎng)信號(hào),而無(wú)需通過(guò)基站天線。使用LTE,氣球聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目就可以與電信公司合作,共用手機(jī)信號(hào)頻段。
谷歌表示,在巴西的測(cè)試中,氣球到地面天線的數(shù)據(jù)傳輸速度為每秒22兆位,與智能手機(jī)的間的傳輸速度則為每秒5兆位。美國(guó)目前的平均網(wǎng)速也只是剛剛超過(guò)每秒10兆位。
測(cè)試的最終目的是在南緯40度的上空建立一個(gè)由氣球組成的圓環(huán),不間斷地向飛行測(cè)試人員提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。在這一緯度在非洲最南部、塔斯馬尼亞以及新西蘭一線上,橫穿南美。
從技術(shù)與商業(yè)可行性上看,氣球聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目目前仍有一些問(wèn)題。讓所有的氣球在合適的高度上向同一個(gè)方向漂浮,這是一個(gè)很大的挑戰(zhàn)。另外谷歌還必須與每個(gè)國(guó)家的空管局協(xié)調(diào)。
今年6月,曾有一只谷歌氣球在內(nèi)華達(dá)墜落,損壞了一處電線桿。谷歌已經(jīng)建立了一個(gè)氣球回收小組,由尼克·科利(Nick Kohli)領(lǐng)導(dǎo)。此人有多年的登山搜索營(yíng)救經(jīng)驗(yàn)。
泰勒表示,如果進(jìn)展順利,這項(xiàng)服務(wù)是可以盈利的。因?yàn)槲龜?shù)十億新用戶上網(wǎng)的價(jià)值非常龐大。
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